《孤獨星球》（Lonely Planet）在2019年將設德蘭群島評為歐洲最佳旅遊目的地之一，不論你是喜歡刺激的冒險，還是慢節奏的旅行方式，都可以在未來前往蘇格蘭的計畫中，將設德蘭群島列入自己的旅行清單，開啟一段精彩紛呈的海島冒險。
作為蘇格蘭最完美的度假勝地之一，設德蘭群島有各種各樣的方式吸引著人們前來，不妨選擇將美麗的首府勒威克（Lerwick）作為第一站。
漫步因BBC電視劇《設德蘭群島》中吉米·佩雷斯（Jimmy Perrez）的表演而聞名的奇特小巷；在長達數英里、令人驚歎的海岸線盡情探索，盡覽高聳的懸崖、原始的海灘和清澈的藍色海岸；亦或邂逅豐富多樣的野生動物，從海鳥和海豹，到水獺和逆戟鯨，還有著名的設德蘭矮種馬，都是你未來前往蘇格蘭的旅途中，有機會遇見的小驚喜！
北緯60度的氣候
雖然很難和溫暖這個詞沾邊
但正是清涼的海風
深邃的大海和冷峻的峭壁
才讓設德蘭群島與眾不同
1
揭開首府的秘密
作為設德蘭群島唯一的城鎮，勒威克是每個前來的人都會選擇的旅途首發站，而關於這座城鎮的歷史也可以追溯到17世紀，當時這裡僅僅是荷蘭鯡魚船隊提供服務的非官方市場，在漫長的商業發展中逐漸擴大，並因未獲得政府授權，而在1615年和1625年分別遭到斯科洛韋法院（Scalloway Court）下令拆除。
沿著海濱悠然漫步，你可以看到那些建造於18世紀的砂岩建築，海岸邊的主街盡顯滄桑，具有年代感的商店和倉庫也體現出了設德蘭群島被時間眷顧的痕跡，現代港口工程早已代替了那些老房子，成為這個城鎮活力不減的體現。
也許你很難相信，並沒有任何一個設計師對勒威克的老城區進行過專門設計，這裡完全是通過自己的發展逐漸「成長」起來的。而另一邊由維多利亞時代的建築師設計而成、以勒威克市政廳（Lerwick Town Hall）、別墅和公園共同組成的新城區，和絲毫不加以人工「修飾」的老城形成了鮮明的對比。
如果想對勒威克有更多的瞭解，不妨去古色古香的老城中心逛一逛，而勒威克商業街也曾獲得蘇格蘭「最佳商業街」（Best High Street）榮譽獎項。這條古老街道是用石板鋪就而成，建於18至19世紀的建築鱗次櫛比地排列周圍，處處都體現著豐富多彩而趣味十足的歷史氣息。
2
極光：像夢一樣絢爛
冬天的設德蘭群島，不論怎麼看都不會顯得單調或枯燥，因為每逢冬季，這裡都會變成世界上最美的「追光之地」，夜空中的北極光如彩色的絲綢般飄舞著，當地人更是將極光稱為「米里舞者」（Mirrie Dancers）。
由於設德蘭群島比蘇格蘭其他任何地方都更靠近北極，因此這裡才會當之無愧地成為觀賞北極光的最佳地點。每年的10月中旬到3月中旬，都是開啟蘇格蘭追光之旅的最好時間，如果運氣夠好，還有可能連續遇到持續幾日的晴朗天氣，邂逅壯觀的低空極光。
對於專業的「追光者」而言，每次都能正確地預判極光出現的位置也是一件不容易的事，即使極光存在，厚重的雲層也可能阻止你看到它，也一定要避免滿月的夜晚，遠離有路燈的地方也有助於觀賞極光時獲得最好的視覺效果。
由於每一次在寒冷的夜晚觀看極光，都可能會讓你在室外待上幾個小時，一定不要忘記讓自己穿得暖和點，甚至可以隨身攜帶熱茶或者香濃的咖啡。如果你想讓自己的每一趟追光之旅都能有所收穫，還可以將觀賞極光和戶外徒步、觀賞野生動物、享用當地特色美食等體驗結合在一起。
3
沉默中的野性
擁有迷人而獨特自然環境的設德蘭群島，因其特殊的自然景觀和地質特徵，也成為野生動物們賴以生活的家園，從種類繁多的鳥類到不計其數的海洋哺乳動物，還有憨態可掬的設德蘭矮種馬，都為這片遍佈著花海和海灘的自然勝地，增添了一抹靈動之氣。
對於每一位觀鳥愛好者而言，設德蘭群島一定是他們心中的觀鳥勝地，來自世界各地的人們都熱衷於在這裡欣賞壯觀的海鳥群落和稀有的遷徙動物。
無論對於觀鳥專家還是初學者而言，將這裡選為一年一度的觀鳥目的地一定不會錯，帶著雙筒望遠鏡和一本專業的鳥類書籍，沒有什麼會比這樣的體驗更加令人難忘了。
在設德蘭群島你將有機會邂逅包括紅喉潛鳥（red-throated divers）、涉禽（waders）和沼澤地鳥類等多樣的品種，如鷸（snipe）、黑腹濱鷸（dunlin）、金鴴（golden plover）、紅腳鷸（redshank）、環鴴（ringed plover）、田鳧（lapwing）、杓鷸（curlew）等。
沿著設德蘭群島的海岸線漫步，在寧靜的海灘上你一定會看到一個個好奇的腦袋躍出水面，那就是生活在周圍水域的海豹。這裡的海豹種類繁多，灰海豹傾向於花更多的時間呆在外海，而普通海豹則選擇呆在更隱蔽的水域中生活，偶爾也會有更稀有的海豹會出現在附近。
水獺可能是數百年前甚至數千年前被人類引入設德蘭群島的，相較於其他地區習慣在夜間活動的水獺們，這裡的小傢伙更喜歡在白天到處走動。它們會去海水中捕撈美味的魚類，隨後會在陸地上的淡水中沖洗自己的皮毛，以保持自身的絕緣性。
除此之外，你也有機會在這裡看到海豚和虎鯨等海洋生物。
舉世聞名的設德蘭矮種馬在當地隨處可見，它們會毫無顧忌地在路邊或山丘上悠閒地吃草，還會不時地嚮往來穿梭的遊客投以好奇的目光。
當你以為這些小馬似乎是無拘無束、漫無目的地「四海為家」時，卻不知它們實際上全部由當地的小農場主擁有和撫養，通常可以在斯卡洛威（Scalloway）、廷沃爾（Tingwall）、鄧羅斯內斯（Dunrossness）和恩斯特島（Unst）看到它們。
每年八月，當地還會借舉辦農業展覽的機會，為遊客提供近距離觀賞這些小馬的絕好機會，你也可以參與相關的騎馬課程，近距離接觸這些可愛的小傢伙們。
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